隨著人類對宇宙的求知慾越來越強烈，世界各國都有許多大型的天文望遠鏡，有光學的，射電的以及其他的類型。比如說我們中國貴州就有世界上最大的射電望遠鏡，隱藏在深山老林之中。我們都知道，天空之所以會呈現許多不同的顏色，就是因為大氣層會折射或者反射光線。所以，所有在地球上的天文望遠鏡都需要面對一個問題，那就是大氣層的干擾。
為了解決這個問題，你會想到什麼樣的方法呢？沒錯，既然無論在地球的哪一個角落都會受到大氣層的干擾，那我們只要把天文望遠鏡直接發射到太空中。天文望遠鏡在太空中觀測到科學家們想要的數據之後，再通過無線電傳輸回地面。畢竟無線電是不會受到大氣層的干擾，這樣一來問題就迎刃而解了。在歷史上，最出名的太空望遠鏡莫過於哈勃太空望遠鏡了。
前段時間，哈伯太空望遠鏡作為一位已經服役多年的「老將」，再一次向我們展示了宇宙的神秘之美。在距離銀河系中心13000光年遠的地方，哈勃望遠鏡拍攝到了球狀星團NGC 6441。NGC 6441的形狀就像是一團雪花一樣，十分地美麗。雖然我們在地球上可以看到各種各樣的奇異景色，但是在NGC 6441星團面前，這一切都失去了色彩。
既然我們把NGC 6441星團描述得這麼美，那麼它到底是一個什麼樣的天體呢？NGC 6441星團最早是在1826年被一位來自英國的科學家發現的。這位科學家名字叫做詹姆士·敦洛普，主要的貢獻都是在天文學領域。根據詹姆士觀察的數據，我們可以發現NGC 6441星團內部應該不止一顆恆星，但是具體的數目我們仍然不得而知。
NGC 6441星團的雪花看起來十分地明亮，所以科學家們猜測，NGC 6441星團的質量可能是銀河系中最大的一個。一位科學家經過粗略地計算，認為NGC 6441星團的質量應該與160萬個太陽相當。由於這個數字實在是太龐大了，所以我們也很難想像NGC 6441星團到底有多大。
目前，科學家們對NGC 6441星團的研究僅處於初級階段。除了數不勝數的恆星以外，科學家們還發現了四顆脈衝星的存在。而且隨著科學家們對NGC 6441星團進一步地了解，應該會有更多的脈衝星會被發現。雖然一百多年前已經有科學家發現NGC 6441星團的存在，但是直到最近，現代科學家們才通過哈勃望遠鏡發現其美麗之處。
那麼NGC 6441星團到底是一個什麼東西呢？在天文學中，星團指的是一群聚集在一起，形成球狀的恆星集合。即使是一個小的星團，裡面包含的恆星也有上萬顆，而大的星團甚至可以達到幾十萬顆。科學家們通過研究NGC 6441星團，可以了解更多關於恆星的起源以及演變。當我們完全掌握這些數據時，這對於全人類而言都是一件好事。
