在中國新疆等地，有大片荒涼的戈壁灘，去過戈壁灘旅遊的朋友應該都知道，戈壁灘荒涼一片，只有石頭和沙子，不知道的還以為到了火星表面。實際上美國的探測器的確發現，火星表面的景象跟地球上的戈壁灘非常相似。
按照美國私人太空探索公司SpaceX的計畫，人類最快將在2024年登陸火星，距離現在也沒有幾年了。那麼人類如果有一天真的來到了火星表面，能存活多長時間呢？火星雖然看上去跟地球很像，但實際上體積只有地球的七分之一，自轉週期跟地球差不多，公轉週期則為687天，相當於地球上的兩年。人類在火星上生存最大的問題就是呼吸問題，因為火星表面雖然有大氣層，但非常稀薄，氧氣含量更是少得可憐。到了火星表面的時候，可不要以為自己在地球的戈壁灘，地球戈壁灘雖然荒涼，但供人類呼吸不成問題。如果到了火星上，沒有宇航服的保護，一般人絕對活不過5分鐘就會窒息而死。
此外，火星上的溫差極大。在火星的赤道地區，由於沒有深厚大氣層的保溫效果，這裡在中午的溫度可以達到30攝氏度，到了晚上又會迅速下降到零下六七十攝氏度。這也是影響人類長期在火星生存的限制因素。既然火星的條件這麼惡劣，為什麼人類要千方百計的探索火星呢？實際上，火星是距離地球最近，與地球環境最相像的星球，一開始人類可以在火星上建立封閉式的生存空間，在逐步通過改造火星大氣，製造氧氣等環節，將火星徹底改造為跟地球一樣的宜居星球。在我們這一代，就可以看到人類在火星上的開拓工作。
雖然我們大部分人這一輩子到不了火星，但旅遊的時候欣賞一下戈壁灘的風景，假裝自己到過火星也就可以了。
