Photo credit: Davide Bonadonna
在一篇新論文中，研究人員指出了"地球歷史上最危險的地方"。研究人員分析了來自摩洛哥東南部Kem Kem地層的化石，發現該地區曾經是一些兇猛生物的家園。一億年前，地球是個可怕的地方。這是根據ZooKeys雜誌上的一篇新論文得出的結論，該論文分析了來自摩洛哥東南部一個也被稱為Kem Kem地層的地區的化石。史前動物如“軟骨和硬骨魚類、海龜、鱷形目動物、翼龍和恐龍”就是在這裡自由漫遊和狩獵的。這些生物聽起來可能沒有什麼不尋常的，但當地的動物群也往往是相當龐大和兇猛的。一份新聞稿顯示，在被分析的一些化石中，有“迄今所知的三種最大的食肉恐龍”，劍齒獸齒龍（Saharicous）、三角龍（Deltadromeus agilis）（一種快速移動的猛禽）以及“類似鱷魚的獵手”
Photo credit: Stocktrek Images – Getty Images
據主要作者和研究員尼扎爾·易卜拉欣說，“這可以說是地球歷史上最危險的地方。”這些可怕的野獸經常捕食食物鏈中底層的大型動物。朴茨茅斯大學的古生物學教授和論文的合著者David Martill說，附近的河流系統有足夠的“絕對巨大的魚，包括巨大的腔棘魚和肺魚”來維持食魚的捕食者。如今，可以長到200磅的腔棘魚已經非常罕見。相比之下，史前腔棘魚“可能”比它們的後代大四到五倍。
Photo credit: SIMON MAINA – Getty Images
許多Kem Kem化石可以追溯到白堊紀時期，但是研究人員對於某些物種在如此之久以前的存在時間還存在分歧。根據這篇論文，一些人認為這些化石“作為一個整體代表了一個’復合組合’，它們來自兩個地層或不同的古環境。”儘管如此，有一點研究人員還是達成了共識，那就是Kem Kem化石群是非洲出土的最全面的化石群之一。該論文指出，“Kem Kem脊椎動物種群……比[大陸]其他地方的任何其他當代種群更好地捕獲了北部非洲廣泛分佈的動物群的分類學多樣性。”
