新西蘭的一家初創企業開發出了一種無需使用銅線就能安全、無線地遠距離傳輸電力的方法,並正在與該國第二大電力分銷商合作實施。無線輸電的夢想遠非新鮮事物,大家最尊敬的電氣天才尼古拉·特斯拉曾在19世紀90年代證明,他可以用140英呎長的特斯拉線圈為兩英里以外的燈泡供電,儘管他這樣做時燒壞了當地發電廠的發電機,讓整個科羅拉多斯普林斯鎮陷入停電狀態。
特斯拉的夢想是在世界各地安放巨大的塔樓,可以將電力無線傳輸到全球任何一點,為家庭、企業、工業甚至是海洋上的巨型電動船供電。投資人JP 摩根用一個著名的問題扼殺了這個想法: "那我把電表放在哪裡?"120年後,但新西蘭公司Emrod似乎終於說服了一家主要的電力分銷商,讓他們在供電傳輸無線化方面有所突破。新西蘭第二大配電商Powerco正在投資Emrod,其技術似乎能夠更有效地在任何兩個可以用繼電器連接的點之間轉移大量電力。Emrod公司目前已經製作出一個可以工作的原型設備,還將為Powerco公司製造另一個原型,計畫在10月前交付,然後花幾個月時間在實驗室測試,最後轉入現場試驗。該原型設備將能夠提供"僅幾千瓦"的電力,但可以很容易地擴大規模。"我們可以使用完全相同的技術在更遠的距離上傳輸100倍的功率,"Emrod創始人和連續創業者Greg Kushnir說。"並且,使用Emrod技術的無線系統可以傳輸當前有線解決方案傳輸的任何功率。"該系統使用一個發射天線、一系列繼電器和一個接收整流天線(能夠將微波能量轉化為電能的整流天線),這些組件中的每一個都簡單地出現在電線桿上,看起來就像一個大塊的方塊。它的波束使用無線電頻譜中的非電離工業、科學和醫療波段,包括Wi-Fi和藍牙中常用的頻率。與特斯拉全球通用免費電力夢想不同,這種方法可讓電力直接在特定的點之間傳輸,周圍沒有任何輻射,在鳥類、無人機、竊電者或直升機等任何物體接觸到主光束之前,一個"低功率激光安全幕"會立即關閉電力傳輸,所以放置儀器的位置有了更大的靈活性。
Emrod表示,它還可以在任何大氣條件下工作,包括雨、霧和塵埃,傳輸距離僅受限於每個中繼器之間的視線,使其有可能將電力傳輸數千公里,而所需的基礎設施成本、維護成本和有線解決方案對環境的影響卻微乎其微。Emrod認為無線傳輸是可再生能源發電的一項關鍵技術,因為可再生能源發電通常是在遠離需要的地方進行。這種系統可以很好地將海上和遠程可再生能源發電的產品送入城市電網,而不需要巨大的蓄電池。它在某些意外停電事件中也很方便;一輛卡車可以安裝一個矩形天線,然後在中繼器可以在可視範圍內的任何地方行駛,從而建立一個臨時的無線電源連接。該公司在整個開發過程中一直與新西蘭無線電頻譜管理部門保持溝通,以期在該技術達到高功率水平時也能滿足所有安全標準,Kushnir表示,這一過程也幫助Emrod為將使用該技術的公司製定了指導方針。