雖然寒冷的水域並不以珊瑚礁著稱，但它們確實包含了由活海綿創造的生態上重要的 「玻璃礁」。現在，科學家們在加拿大發現了一種以前不為人知的海綿物種，生活在這些「玻璃礁」上。
這些精緻的「玻璃礁」是各種海洋生物的家園，是由六放海綿綱動物組成的。這些深海動物的骨架由所謂的矽質海綿組成，即小而尖的矽質結構。在阿爾伯塔大學科學家最近進行的一項研究中，他們利用水下遙控潛水器對不列顛哥倫比亞省沿海的赫卡特海峽和夏洛特皇后峽灣的這些「玻璃礁」進行了檢查和收集樣本。
他們在這些「玻璃礁」的表面發現了一種以前未知的非六角形海綿–它已被命名為Desmacella hyalina。令人驚訝的是，它甚至並不是那麼罕見，在採樣點幾乎占到了海綿總數量的20%。雖然它與玻璃海綿的關係尚未確定，但研究人員認為，它可能對整個「玻璃礁」的作用和健康產生重大影響。
「正確地了解環境的組成部分和它們之間的聯繫–這裡的新物種Desmacella hyalina和它所生活的玻璃礁–是了解海綿礁的生態系統服務和功能的重要一步，"Sally Leys教授說。"這是我們制定具體管理策略所需要的信息。」
由當時的研究生Lauren Law領導的關於這項研究的論文已經發表在《海洋生物多樣性》雜誌上。
