大約45億年前，一個火星大小的物體提亞撞擊地球，將地殼碎片散入太空。它們落在行星的軌道上，最終合併，形成了我們的月球。當時的月球離我們很近，那顆新生的衛星離地球的距離比今天近16倍。
而今月球正以每年3.8釐米的速度離開地球，但它的後退速度隨著時間的推移而變化。為什麼科學家會這樣推斷？因為一些月球的後退速度變化與地球上的主要地質變化一致，比如超級大陸的破裂和冰川的大規模融化。月球的退卻值一直不一致然而，儘管科學家探測出月球正以每年3.8釐米的速度離開地球。科學家稱之為“月球後退”。但是這種運動的速度並不總是恆定的：月球開始以每年20.8釐米的速度移動，它的漂移在每年0.13釐米每年27.8釐米之間波動。
為什麼月球運動的速度會有這麼大的起伏呢？其實月球運動速度的變化很大程度上來自於月球隕石撞擊和地球上的重大地質變化。這些事件與月球後退速度的三個顯著峰值同時發生。其中一次洪峰出現的時間與一些最早的海洋潮汐證據。時間大概在大約32億年前。那時，月球開始以每年6.93釐米的速度後退。同樣，大約9億年前，月球受到流星的轟擊，其後退速度達到每年7釐米。當羅迪尼亞超大陸在地球上破裂時，它繼續以這個速度離我們而去。第三次高峰大約發生在5.23億年前：當地球上的生命在冰河時期和溫室條件之間經歷了數百萬年的波動後爆炸，月球以每年6.48釐米的速度後退。地球氣候的變化會影響月球的退卻，原因是冰川的形成和融化影響到海洋，進而影響到月球。
不僅如此，地球海洋的命運和月球在太空中的位置是相互聯繫的，因為月球的重力吸引海水，形成一個稍微向月球延伸的“潮汐隆起”。反過來，地球的潮汐膨脹對月球施加重力。地球自轉的速度比月球繞地球轉的快，所以當凸出部分旋轉開時，它會把月球拉過來。月球向後拉，這就減緩了地球的自轉。所有這些來回的拖拽在地球的潮汐隆起周圍產生摩擦，使月球向外推，使其軌道變大。
這就是為什麼研究人員通過觀察遠古海洋潮汐的痕跡來確定月球在不同時間段後退的速度。據科學家估計，按照目前的速度，10億年後月球最終將離開地球！不過那時候人類是否還存在那就另當別論了！想要知道更多關於月球離開地球的知識嗎？那就使用頭條搜索吧！
