能夠住進價值連城的豪宅，恐怕很多人做夢都要笑醒了！
然而，有那麼一小撮人，明明坐擁著上億的宅子，卻對它們不聞不問，不管不顧，然後任由其腐爛破敗，最後變成了陰森恐怖的“鬼屋”……
最近，英國東蘇塞克斯（East Sussex）的一座豪宅就落到了如此境地。
1、豪宅慘遭廢棄
這棟慘遭荒廢的豪宅位於東蘇塞克斯的城鎮Ucield附近，屬於房地產大亨Nicholas Van Hoogstraten所有。
這座豪宅有一個和英國貴族漢密爾頓公爵的鄉間別墅一樣的名字——Hamilton Palace。
不過，據說Nicholas Van Hoogstraten之所以給豪宅取名為“Hamilton”，是因為他早期在百慕大做過房產生意，所以就以百慕大的首府來命名了。
一個房子能夠擁有姓名，那它的背後定會有一段不尋常的故事，Hamilton Palace就是如此。
沿著Ucield南部A22公路上一個不起眼的路口就能到達Hamilton Palace。
它坐落在一片綿延起伏的林地上，放眼四周，目光所及之處皆是一片鬱鬱蔥蔥的景象，高樹林立，隱蔽性極好。
遠遠來看，這座始建於1985年的建築是一座新古典主義風格的宮殿，房頂正中心位置有一個銅製圓頂，房屋以此為中心鋪成而開，佈局對稱，氣宇軒昂，從外觀已經盡顯皇家氣派。
而從規劃的面積來看，這整塊地佔地100英畝（約40.4萬平方米）。
不過，當你真正靠近Hamilton Palace時就會發現，時至今日，距離最初建造已經過去了35年，這座宏偉的建築依舊沒有修好。
有消息說，早在2000年的時候Hamilton Palace就徹底停工了，而具體的原因則是van Hoogstraten和主負責建築師Anthony Browne發生了激烈的爭執，van Hoogstraten一怒之下解僱了所有的工人，整個項目也就爛尾了。
從目前的情況來看，豪宅和附屬建築的結構大部分已經就位，但整個外立面仍被高高的腳手架和恣意生長的綠植所包圍。
由於年久無人問津，豪宅的牆壁看起來非常的陳舊，窗戶、門廊和欄杆都出現了不同程度的腐爛，不像是一座新建建築，反而像是幾個世紀前由某個貴族建造的。
豪宅外面也堆滿了垃圾，看起來宛如一個大型垃圾場。
正對豪宅的一個水塘，如今也飄滿了浮萍植物。
很少有人真正走進過Hamilton Palace，但從很早前媒體曝光的照片來看，豪宅內部基本也只是搭好了框架，沒有任何裝修。
樓梯兩側的腳手架也沒有拆除，冰冷的鋼筋水泥讓這裡根本不像一個家。
屋子裡也堆滿了各類建材用品，看起來一片狼藉。
而最近的一張照片顯示，停工多年的Hamilton Palace，屋內已經積滿了雨水，地板上甚至長出了一層綠色的青苔。
按照Van Hoogstraten的說法，他當初決定修建Hamilton Palace，是因為想要存放自己大量的藝術收藏品，還想在湖邊給自己修建一座金色穹頂的陵墓，想要在去世後落葉歸根。
但現在看來，Van Hoogstraten的願望似乎落空了。
據媒體報導，截至停建期，van Hoogstraten已經投入了4,000多萬英鎊，但落得如此地步，想想都覺得心疼。
不過，Van Hoogstraten似乎對這件事卻並不怎麼上心，反而是當地居民對荒廢的Hamilton Palace抱怨連連……
2、“鬼屋”引發居民不滿
由於Van Hoogstraten的大宅子閒置了近20年，加上房子又非常的大，這片地方現在看起來竟然有了一種難以名狀的陰森感，當地居民甚至給Hamilton Palace起了一個耐人尋味的名字——“蘇塞克斯鬼屋”。
而且，圍繞這所房子帶來的問題，Van Hoogstraten沒少和當地居民們鬧矛盾。
很多居民抱怨的理由是，Hamilton Palace現在已經淪為一個垃圾傾倒場，對當地的環境影響太大，而且，這個屋子在廢棄多年後，早就搖搖欲墜，除了有一種讓人脊背發涼的感覺，更是存在潛在的安全隱患，當地居民都不敢從這裡通過了。
還要一些居民認為，任由Hamilton Palace腐爛是一種恥辱，這個國家還有很多人住不上房子，這個建築肯定能好好利用，但它就這麼毀了，真丟臉。
所以，很多人建議當地議會出面，要求Van Hoogstraten拆除Hamilton Palace，或者將這座建築轉為它用。
起初，Van Hoogstraten還狡辯說，自己正在僱人進行綠化，並且會盡快將建築完工。
但後來，雙方爭了很多年，Van Hoogstraten已經懶得找理由，並回擊道：“Hamilton Palace一點也不搖搖欲墜，它至少可以使用2,000年。腳手架只作為常規維護的一部分，直到完成為止。”
而且，對於居民們希望他將房子轉為它用的建議，Van Hoogstraten口出狂言抨擊道：“我擁有（蘇塞克斯）附近幾乎所有的東西，我說的擁有它就是指擁有它，沒有一件是通過抵押貸款獲得的，這就是為什麼沒有人能指手畫腳，告訴我該做什麼，我沒必要對任何人好。”
不過，由於議會認為Hamilton Palace屬於私人財產，這件事到現在也沒有進一步解決。Hamilton Palace始終沒有等來輝煌的時刻，而是繼續在風雨中凋零。
不過，Van Hoogstraten會有這樣的反應，也幾乎在大家的預料之中，畢竟，這位先生的風評可一直不怎麼好。
3、臭名昭著的百萬富翁
Van Hoogstraten是一名富有的英國商人，他的投資遍佈房地產、礦山、藝術品、農場、股票等多個領域，資產總價值達到8億英鎊。
不僅如此，他還和津巴布韋的前任總統羅伯特·穆加貝(Robert Mugabe)交往甚密。然而，這樣一位看起來體體面面的大人物，發家史卻似乎不怎麼輝煌……
Van Hoogstraten於1945年出生在西蘇塞克斯的一個濱海小鎮Shoreham，他的父親Charles是一名船運代理人，母親Edna是一名家庭主婦。但據說Van Hoogstraten的祖父是大名鼎鼎的東印度公司的主要股東，只不過因為股權到期的早，Van Hoogstraten一家並沒有沾到祖父太多的光。
不過，Van Hoogstraten卻似乎繼承了祖父的商業頭腦，從小便對“做生意”極為感興趣。
在大部分孩子都在玩耍學習的年紀，11歲的Van Hoogstraten已經開始向收藏家們出售珍藏版郵票來賺錢。
至於這些郵票是怎麼來的，也是眾說紛紜，有人說這些郵票是他慧眼識珠收藏的，也有人說是他花錢僱傭同學專門從商店為他偷郵票。
但不管事情的真相如何，倒賣郵票確實讓他獲得了一大筆收入。在14歲的時候，Van Hoogstraten已經習慣穿著西裝，打著領帶去上學，他會找藉口逃課到一間空教室，在那裡處理商業交易。
而且，年幼的Van Hoogstraten已經開始閱讀《金融時報》這樣的刊物，儼然一副小商人的模樣。16歲的那一年，志不在學習的Van Hoogstraten果斷選擇了輟學，經父親的介紹參加了一年的商船隊。由於經常前往英國各大島嶼，Van Hoogstraten對這些地方也變得熟門熟路，便拿著集郵攢來的錢，開始在巴哈馬群島做起了房地產生意。
19歲時，他甚至在津巴布韋擁有了房產，這也為他後來與津巴布韋的緣分埋下了伏筆。
不過，當時的Van Hoogstraten在生意上並沒有激起太大的水花，於是，在回到英國後，Van Hoogstraten搬到了當時還是貧民窟的Notting Hill Gate，在繼續從事房地產事業的同時，將目光瞄準了來錢更快的高利貸。
Van Hoogstraten放貸的條件就是貸款人需要拿他們的房產作抵押，但因為他通常把還款條件設置的非常苛刻，要麼利率極高，要麼有很多附加條件，所以大部分人借錢後根本還不起，只能任由自己的房子落入Van Hoogstraten手中。
靠著這種不光彩的方式，Van Hoogstraten在倫敦和英格蘭南海岸等地建立起一個龐大的房地產投資組合。
據說，在22歲時，Van Hoogstraten在蘇塞克斯已經擁有350處房產，並被稱為英國最年輕的百萬富翁，不過，可能他賺錢的方式太讓人難以接受，《泰晤士報》還曾多次戲稱這個稱號是Van Hoogstraten“自封的”。
到1980年，35歲的Van Hoogstraten已經擁有2,000多處房產，成為了名副其實的房地產大亨。
後來，他賣掉了自己的一部分房產，開始在國外投資，最初是尼日利亞的礦業和農業，後來又轉戰津巴布韋，不僅成為了穆加貝的密友，還購買了幾家大型國有公司的股份，截至目前，他在當地擁有了超過1,600平方英里的土地，包括各類莊園以及鑽石礦區的採礦權。
如果說，Van Hoogstraten的故事只有這些，人們可能只會批判他是一個唯利是圖，被利益驅逐的資本家，但顯然，沈迷於資本遊戲無法自拔的Van Hoogstraten眼中已經看不見其他的東西了……
在放高利貸期間，Van Hoogstraten有一個非常親密的合作夥伴，來自巴基斯坦的移民Mohammed Sabir Raja，兩人一起在英格蘭南部海濱城市布萊頓（Brighton）當房產經紀人。
俗話說“物以類聚，人以群分”，和Van Hoogstraten一樣，Raja也並不是一個多麼道德的商人，不過，兩人在生意中卻一拍即合。
最初，Van Hoogstraten會私下以低於銀行利率的方式借錢給Raja，然後，Raja用這些錢買了房產投資，在賺取利潤後再回報Van Hoogstraten。
這種情況一直延續了很多年，直到1989年經濟危機爆發，房地產市場泡沫破裂，價格大幅下跌，Raja錯誤的預判了房價走勢，因此虧了很多錢。
由於還不起自己的貸款，Van Hoogstraten要求Raja簽署了一些空白的財產轉讓表格，並表示，一旦Raja拖欠貸款，他就會將Raja名下的財產轉移到自己名下。
後來，Raja確實違約了，Van Hoogstraten利用這些表格獲取了他的一些財產，但Raja十分不服，認為Van Hoogstraten故意騙取自己的財產。
於是，兩個因利益走到一起的朋友就這樣鬧崩了，並且一路鬧到了法庭。在1993年至1998年期間，Raja以欺詐罪等罪名多次起訴了Van Hoogstraten。
然而，還沒等法院作出裁決，1999年，Van Hoogstraten僱傭了兩名暴徒，在Raja的住處將他殺害了。
2002年，van Hoogstraten以過失殺人罪被判10年監禁，不過，這個判決在上訴中被推翻，高等法院覆審的過程中認為，van Hoogstraten並不知道其中一名暴徒擁有致命武器，他的主觀意願只是希望Raja先生受到傷害，而不是被謀殺。
隨即，van Hoogstraten獲得釋放。但在2005年，Raja的家人再次提起上訴，要求van Hoogstraten向受害者家屬支付600萬英鎊的賠償。但van Hoogstraten卻表示，Raja的家人一分錢也拿不到，因為他現在在英國沒有任何財產，而是早就把這些財產轉移到了自己五個孩子的名下。
Raja的案子在報導後，讓很多人無比震驚，van Hoogstraten也變得臭名昭著，不過，很多人發現，這不是他第一次鋌而走險，在以往的發財路上，van Hoogstraten幾乎時不時就要與監獄打打交道。
他曾在22歲時僱人向一個牧師家裡投擲過手榴彈，還通過賄賂獄警走私過奢侈品……看來，在賺錢的時候，van Hoogstraten早就將法律、臉面、甚至尊嚴置之度外了。
用暴力解決問題，似乎成為了van Hoogstraten的標籤，曾經有製片人詢問Van Hoogstraten，如果把他的故事拍成紀錄片，但他對成片不是很滿意怎麼辦，Van Hoogstraten帶著調侃的語氣回答道：“我想你恐怕不想最後漂浮在泰晤士河上。”
如今，已經75歲的van Hoogstraten還經常因為Hamilton Palace登上媒體的版面，世人總是用“不擇手段”、“臭名昭著”這樣的字眼來形容他……
而再回頭看看這座被荒廢的豪宅，難免讓人覺得唏噓，有些人雖然一生清貧，住在狹小擁擠的空間裡，卻留下了寶貴的精神財富，但也有人，儘管擁有金碧輝煌的宮殿，但除了錢，人們感受到的只有他在其他方面的貧瘠……
