歷史上有無數的未解之謎，有些因為年代久遠，我們永遠無法得知真相了。但是，還有一些離我們並不遙遠，也是迷霧重重，讓人難以理解。
神秘死者被發現的地方
1948年11月底，澳大利亞阿德萊德的薩默頓海灘，發現了一具無名屍體。因為這個海灘是度假勝地，來來往往的人很多，警察迅速趕到了現場，開始調查。這是一個有些奇怪的死者，他身穿筆挺的西裝，腳上是高檔皮鞋，頭靠在海堤上，雙腿伸直，兩腳交叉——就像正在曬太陽一樣。但是，不會有人穿成這樣來曬太陽的。警方調查得知，前一天晚上就有人發現了這個人，他們都以為是一個正在休息的醉酒者而已。當然，對於警方來說，這並非一個值得特別重視的案件，因為意外死亡者並不少見。很快，死者被送到醫院，開始驗屍。與此同時，警方檢查了無名死者的隨身物品，試圖弄清楚他的身份。但是，這位死者的身上沒有身份證，甚至連錢包都沒有。他的口袋裡只有一張車票、一包口香糖、一些火柴、兩把梳子，還有一包香菸。一些不太尋常的情況也出現了：死者身上的衣服都被故意剪去了標籤，有一邊的褲子口袋還被不常見的橙色線修補的很整齊。這不得不讓警方懷疑，他是故意不想讓人知道身份的。初步屍檢結果顯示，死者的脾和肝臟腫脹，但找不到死亡原因。醫生推斷有可能是中毒而死，但是在他的胃裡找不到食物中毒的跡象，其他檢查也沒有發現他身體內殘留毒素。
也許，他就是一個可憐的流浪漢，心力衰竭而死罷了。
神秘的箱子
不過，警方還是按程序收集了死者的指紋，發送到了澳大利亞各地，希望能查到這個人的信息，結果毫無線索。報紙上登出的告示，也吸引了一些居民前來辨認，但是沒有人認識他。這麼說的話，死者很可能不是本地人，甚至不是澳大利亞人。於是，警方擴大了搜索範圍，在一些旅館、車站等地調查，看會不會有新的線索。還真有，第二年的1月份，在阿德萊德火車站，警方找到了一個被寄存的手提箱。箱子裡的東西既平常又奇怪：一套模板套件，是商船中給貨物蓋章所用的；一把沒有刀柄的餐刀；以及一件用特殊羽毛縫補的外套，但是標籤都被剪掉了……當然，可能有人要問，既然東西都沒有標籤，怎麼證明這箱子是那位神秘人的？很簡單，在箱子中發現了一卷橙色的線，和縫補他褲子的線一樣，很少有人會用這種線縫褲子。箱子中的物品沒有什麼可疑的，但是也完全沒有透露死者的身份，這讓所有人都覺得很奇怪，甚至有些詭異。阿德萊德大學的病理學教授約翰·克萊蘭受警方邀請，幫助調查此案。結果，他發現了一個更詭異的信息：死者的褲子腰帶裡面縫了一個小口袋，裡面有一張捲起來的小紙條，上面是一個意思為“結束”的波斯短語。當地一名波斯裔的記者得知此事之後，告訴警方可以尋找一本名叫《魯拜集》的詩集看一看——因為這張紙條很可能是從《魯拜集》中撕下來的。結果，警方找了當時所有的《魯拜集》譯本，雖然可以確定這張紙條確實來自這本書，但是並沒有找到和這張紙條完全吻合的版本。這意味著紙條來自《魯拜集》，但不知道是哪個版本的。警方已經在這個案子上花了太多精力，但是幾乎一無所獲。既然不是謀殺案，又找不到新的證據，他們只好把屍體進行簡單的防腐處理（以便發現新的線索可以挖出來調查），然後埋葬了他。
按理說，這案子就該這麼結束了吧，但事情又有了新的轉機。
被撕下的紙條
到了7月底，一個名叫格萊內爾的人交給了警方一本《魯拜集》，其中最後一頁被撕去了一部分——這就是那本神秘的《魯拜集》。這個名叫格萊內爾的人說，自己曾在去年的12月初，和兄弟一起開車到薩默頓海灘附近辦事。他的兄弟在車後座下面發現了這本書，不過當時他們都沒有在意，就把書放在車裡了。直到最近他們看到了報紙報導，才想起這件事。這本書的奇怪之處，不僅在於找不到同一版本的第二本，還在裡面發現了一串手寫的電話號碼。警方終於找到了線索，於是迅速聯繫了號碼的主人，一位住在薩默頓海灘附近的年輕護士。這名護士告訴警方，她確實有一本《魯拜集》，但是已經把書給了一個朋友，此人名叫阿爾弗雷德·博克索爾。這還真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”，這位神秘人的身份一旦被確定，下面的調查就簡單多了……但是，警方根據線索去追查這個阿爾弗雷德時，發現此人還好好的活著。不僅如此，護士送給他的《魯拜集》沒有丟，還好好的保存著。完了，線索又斷了……不過，警方也不傻，既然神秘人的《魯拜集》有護士的電話，那自然要讓她認認屍了。據說，當她看到死者的面部照片時，完全驚呆了，差點要暈過去的樣子……不過，護士最後告訴警察，自己完全不認識這個人。另外，通過對那本神秘的《魯拜集》細緻檢查，又發現了一組“密碼”。但是，警方無法破解它，相關的密碼專家也無可奈何，畢竟密碼樣本實在太少了，幾乎不可能破譯出來。
就這樣，這個案子終結了，沒有人知道神秘人是誰，他到底因何而死，那本找不到同版本的《魯拜集》來自哪裡，一切都是謎團……
書中的密碼
這起神秘案件，也引起了一些研究者的注意。一些人認為神秘人的死因是一種罕見的毒藥，可以在體內迅速分解，不留痕跡。所以，這個竭力掩飾自己身份的人，很可能是個間諜，任務失敗所以自殺（或者被滅口）。但這種說法沒有什麼根據，因為死在旅遊勝地的海灘上，似乎更會引起別人的注意。這對於間諜來說，有些太明目張膽了。所以，更多的人把目光轉向了那本《魯拜集》。一位研究者發現了相似案件，戰後有一名叫做喬治·馬歇爾的移民，也是不明原因死在了澳大利亞，他的身邊也有一本《魯拜集》。喬治·馬歇爾的《魯拜集》，雖然和神秘人的不是一個版本，但也很神秘——這本書來自倫敦一家出版公司，是第七版《魯拜集》，然而這個公司只發行到了第五版，第七版根本不存在。神秘死者，不明死因，都擁有“不存在”的一本書。這讓很多人開始懷疑，難道神秘人是時空穿越者？好萊塢科幻電影中的情節，難道真的出現了？當然，沒人知道到底是什麼情況，因為當時的警方調查也沒這麼細緻，畢竟沒有當成謀殺案調查。也許，這真的只是線索不全的普通謀殺案而已……
