現在大部分天文學家認為，宇宙是在加速膨脹著，而且不是邊緣在膨脹，裡面各個區域的時空都在膨脹。雖然光和物質的最快速度是光速，可是時空的膨脹沒有極限，所以離我們足夠遠的區域的物體，由於與地球之間間隔著大量的時空，它們遠離我們的速度將超過光速。
多數科學家認為宇宙是從一個點爆炸誕生不斷膨脹成今天的樣子，並認為至今經過了138億年。如果把宇宙膨脹的因素考慮進去，科學家計算出人類「可觀測區域」已經擴展為半徑460億光年的球體區域。在這個範圍之外，是永遠都觀測不到的區域。
由於宇宙在不斷膨脹，恆星、行星、星系各類天體不斷離我們遠去，進入「不可探測」的範圍，因此這些天文學家推理出一個說法：周圍的部分宇宙在不斷地消失之中。
如果宇宙的膨脹不是加速的，等待足夠的時間，遠處天體的光線最終都能抵達地球，被人類觀測到。但是按照加速膨脹的理論，情況就不是這樣了。
在某個距離之外的天體，由於離開地球的速度大於光速，因此它們發出的光線將永遠也到不了地球。
這些科學家計算認為，如果一個光子現在離開地球向外太空旅行，它將永遠也到不了150億光年之外的區域，因為在那個範圍之外的區域以超光速膨脹離去。
進一步計算顯示，即使今天離開地球超光速旅行，人類也只能抵達可觀測範圍內3%的星系，97%的星系都超出人類可抵達的範圍。
加上宇宙每年還在加速膨脹，這意味著宇宙中越來越多的區域將進入「不可觀測區」。再推理發現，人類可觀測的範圍將越來越小，最終，只要和我們不是以引力維繫的區域，將全部「消失」。
