近日美國媒體CNN報導，美國佛羅里達州的研究人員指出，新冠病毒曾發生基因突變，才會使人體細胞更容易受到感染。這項研究來自位於佛州斯克里普斯的研究中心（Scripps Research Institute）。
斯克里普斯研究中心病毒學家Hyeryun Choe和他的團隊在實驗室進行一系列實驗，發現稱之為D614G的突變，會使病毒的棘狀蛋白增加，並使這些蛋白更穩定、進而使病毒更容易侵入人體細胞。
這或許就能夠解釋，為什麼病毒在美國和拉丁美洲何以造成這麼多病例。報導指出，美國科學家William Haseltine表示：「病毒在一月中旬的某個時候出現了突變，使得病毒更具傳染力。這並不表示病毒更具致命性，但傳染力提高了約10倍。」
《中央社》報導，研究人員表示，病毒突變對棘狀蛋白產生影響，這種蛋白是病毒外部的一種結構，病毒藉以侵入人體細胞。此一發現若經證實，將是首次揭示，病毒突變對疫情具有重大影響。
這項研究與WHO所指出的說法完全相反，WHO本週剛指出，新型冠狀病毒至今發現的突變，不會影響目前研發中各種疫苗的效力。上週WHO則表示，突變並未使病毒更容易傳播，也不至於引發更嚴重的疾病。
