疫情衝擊，聯合國指，全球數百萬兒童恐淪為童工。 (檔案照片/AFP)
聯合國今天(12日)表示，因為俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)危機，全球恐怕有數百萬兒童被迫淪為童工，這將是20年來首度出現童工不減反增的情況。
聯合國國際勞工組織(International Labour Organization，ILO)以及聯合國兒童基金會(UNICEF)在一場共同簡報會中表示，自2000年以來，全球童工數量已經減少了9,400萬人。但這兩個聯合國機構警告，COVID-19疫情構成嚴重風險，導致貧窮人口顯著增加，童工數量將隨之回升。
根據世界銀行(World Bank，WB)的報告，因為COVID-19疫情，單單是今年，全球極度貧窮人口可能增加6,000萬人。
國際勞工組織秘書長賴德(Guy Ryder)在聲明中說，COVID-19導致家庭收入嚴重下滑，在缺乏協助的情況下，許多家庭只能迫依賴童工。
報告指出，貧窮惡化與童工增加，兩者間的關連是很明確的。一些國家的研究顯示，貧窮每增加1%，童工就會增加0.7%。
報告同時也表示，疫情危機使原本就從事勞動的兒童，在日益惡化的環境中工作時間變得更長。另外，兒童也可能被迫在最惡劣的環境中工作，嚴重傷害他們的健康和安全。
