堪薩斯州立大學的一項研究顯示，一項對20多萬個螺旋星系的分析揭示了星系自旋方向之間出人意料的聯繫，由這些聯繫形成的結構可能表明，早期宇宙可能一直在旋轉。利奧爾·沙米爾(Lior Shamir)是一名計算天文學家和計算機科學家，他在2020年6月舉行的第236屆美國天文學會會議上公布了這一發現。這一發現意義重大，因為這些觀測結果與之前關於宇宙大尺度結構的一些假設相衝突。
自埃德溫·哈勃時代以來，天文學家們一直認為宇宙正在沒有特定方向地膨脹，其中的星系分布也沒有特定的宇宙學結構。但是沙米爾對20多萬個螺旋星系的幾何模式觀察表明，宇宙可能有一個確定的結構，早期的宇宙可能一直在旋轉。根據這項研究，這些星系的分布模式表明，宇宙不同部分的螺旋星系，被空間和時間分開，通過它們旋轉的方向相互關聯。
同為K-State計算機科學副教授的沙米爾說：天文學中的數據，科學不僅使天文學研究更具成本效益，還讓我們能夠以一種完全不同的方式觀察宇宙。螺旋星系分布所表現出的幾何圖案是清晰的，但只有在分析非常大量的天文物體時才能觀察到。螺旋星系是一個獨特的天文系統，因為它的視覺外觀取決於觀測者的視角。例如，一個從地球上觀察時順時針旋轉的螺旋星系，當觀測者位於該星系的另一邊時，似乎是逆時針旋轉。
如果宇宙是各向同性的，並且沒有特殊結構（正如之前天文學家預測的那樣）順時針旋轉的星係數量將大致等於逆時針旋轉的星係數量，沙米爾用現代望遠鏡的數據證明情況並非如此。用傳統望遠鏡，計算宇宙中的星系是一項艱巨任務。但現代機器人望遠鏡，如斯隆數字天空勘測(SDSS)和全景勘測望遠鏡和快速響應系統(Pan-STARRS)，能夠在觀測天空時自動拍攝數百萬星系的圖像。
然後，機器視覺可以根據星系的旋轉方向對數百萬個星系進行排序，速度比任何人或一組人都要快得多。當比較不同旋轉方向的星係數量時，順時針旋轉的星係數量並不等於逆時針旋轉的星係數量。根據沙米爾的研究，差別很小，僅略高於2%，但隨著星係數量的增加，偶然出現這種不對稱的可能性不到10億分之一到40億分之一。這些圖案的跨度超過40億光年，但在這個範圍內的不對稱性並不均勻。
研究發現，星系離地球越遠，不對稱性越高，這表明早期宇宙比現在的宇宙更一致，更不混亂。但是，這些模式不僅表明宇宙不對稱，而且研究還表明宇宙不對稱在宇宙的不同部分發生變化，差異表現出一種獨特的多極模式。如果宇宙有軸，它就不是像旋轉木馬那樣簡單的單一軸，這是多個軸的複雜排列，也有一定的漂移。
宇宙多極的概念並不新鮮，之前的天基天文台，如宇宙背景探測器(COBE)衛星；威爾金森微波各向異性探測器(WMAP)任務；以及普朗克天文台觀測顯示：宇宙微波背景，即來自非常早期宇宙的電磁輻射，也顯示出多個極。但宇宙微波背景的測量對前景汙染(如銀河系的障礙)很敏感，無法顯示這些極點是如何隨著時間的推移而變化。
螺旋星系自旋方向之間的不對稱性，是一種對障礙物不敏感的測量方法。在特定磁場中，可以阻礙一個方向旋轉的星系，必然也會阻礙以相反方向旋轉的星系，而沒有任何錯誤或汙染可以通過這種獨特、複雜和一致的模式表現出來。
