氣候變遷的問題在近幾年逐漸浮現，水災、森林大火、冰山融化等極端氣候對世界各地造成巨大影響。有研究人員警告，到了西元2100年，由於受到海平面上升衝擊，全球有5成的沙灘恐將消失。屆時除了觀光旅遊業受到挑戰，少了沙灘的防禦，沿岸地區面對暴風雨或洪水來襲時可能更為嚴重。
近期在「自然氣候變遷」（Nature Climate Change）期刊中的一項研究指出，持續性的氣候危機正在摧毀世界一半的沙灘。歐盟執委會聯合研究中心（EC-JRC）研究員伏斯杜卡斯（Michalis Vousdoukas）警告，即使人類大幅減少導致暖化的燃料汙染，到了2100年地球超過二分之一的沙質海岸線仍可能消失。
沙灘佔全球海岸線的三分之一以上，若沙灘消失，透過娛樂和旅遊業提供主要經濟收入的國家將會受到強烈衝擊。 圖 / pexels
沙灘佔全球海岸線的三分之一以上，通常位在人口稠密的地區或是旅遊勝地，若沙灘消失，透過娛樂和旅遊業提供主要經濟收入的國家將會受到強烈衝擊。伏斯杜卡斯表示，雖然像是美國等國家早已計劃打造大規模的防護系統，但對大多數國家來說，仍無法負擔如此偌大的工程計畫。
海平面上升是沙灘消失的元兇，除了觀光業將受到波及，沙灘還具有極強的環境價值，因為它們通常是抵禦沿岸風暴和洪災的首道防線，這讓極端氣候帶來的影響劇增，地勢較平坦的地區如加勒比海島國等尤受威脅。
沙灘消失除了觀光業受到衝擊，沒有了沙灘第一道防線的防禦，沿岸地區面對暴風雨或洪水來襲時可能更為嚴重。 圖 / 記者張宜珊攝
根據調查結果顯示，接下來80年內，澳洲恐受到最嚴重的打擊，可能有超過長達1萬2000公里的白沙灘海岸線會被沖走，而包含美國、加拿大、墨西哥、中國、伊朗、阿根廷和智利也將失去數千公里的海灘。伏斯杜卡斯說，海灘受到的威脅取決於屆時全球平均溫度升高多少，溫度越高則幅度越大。
