坎特伯雷大學（UC）的研究人員在銀河系的中心發現了一顆極為罕見的新型超地球行星（Super-Earth），它是極少數被發現的具有與地球大小和軌道相當的行星之一。
根據《天文雜誌》上發表的研究報告，該論文的主要作者埃雷拉·馬丁（Herrera Martin）博士稱，該行星的發現是極為罕見。
「這種探測是極為不容易，觀測由主恆星引起的變化所需的時間約為120個小時，而僅在其中5小時的小畸變期間才發現了該行星。當確認這確實是由與恆星不同的另一個「物體」引起的，而不是儀器錯誤之後，研究人員著手確定了恆星-行星系統的特徵研究，進而發現了該行星。」
加州大學理學院理化學院的天文學家Antonio Herrera Martin博士和副教授Michael Albrow是該發現的主要研究人員，他們是國際天文學家團隊的成員，該團隊合作開展了超地球研究。新發現的稀有行星是少數幾個太陽系外行星，它們的大小和軌道都與地球接近。
以太陽係為參考，宿主恆星約為我們太陽質量的10％，行星的質量介於地球和海王星之間，並從金星和地球之間的某個位置繞軌道飛行。研究人員指出，由於宿主恆星的質量小於太陽，因此行星的「一年」約為617天。
根據馬丁博士的說法，這顆行星是使用一種稱為重力微透鏡的技術發現的。微透鏡效應是罕見的，在任何給定時間，銀河系中只有大約百萬分之一的恆星受到影響。此外，這種觀察不會重複，並且同時捕獲行星的機率非常低。
行星及其宿主恆星的綜合引力導致以更特殊的方式放大了距離更遠的背景恆星發出的光。研究人員使用了分布在世界各地的望遠鏡來測量光的彎曲效果。」該論文的合著者阿爾布魯副教授說：「這些實驗每年檢測約3000個微透鏡事件，其中大部分是由於單顆恆星的透鏡作用。」
