的的喀喀湖蛙棲息於南美洲,由於牠的皮膚很鬆弛,因此又被稱作陰囊蛙,被居民認為有壯陽的功能,因此長期面臨獵捕危機,數量非常稀少,從1994年至2004年,陰囊蛙的數量下降了80%,目前各界科學家正在努力搶救中。
的的喀喀湖蛙(Telmatobius culeus)皮膚鬆弛且充滿皺褶,因此又被稱作「陰囊蛙」(Scrotum Frog),生活於秘魯與玻利維亞邊境「的的喀喀湖」(Lake Titicaca)湖底,由於湖面位於海拔高3812公尺的安地斯山脈上,因此陰囊蛙靠著特殊的皮膚構造呼吸。
研究員表示,目前並不清楚世上還有多少隻陰囊蛙,經初步估計,從1994年至2004年,陰囊蛙的數量下降約80%,而在2016年又因汙染,導致湖內1萬隻陰囊蛙死亡,使牠們面臨瀕危。英國切斯特動物園(Chester Zoo)、秘魯卡耶塔諾·埃雷迪亞大學(UPCH)和玻利維亞的自然歷史博物館決定合作展開保育計畫。
切斯特動物園的加西亞博士(Dr Gerardo Garcia)指出,秘魯和玻利維亞的民眾認為,陰囊蛙有壯陽、補充男人精力的效果,就算當地法律禁止捕捉,卻仍無法遏止他們的行為,居民會將捕到的陰囊蛙製成類似冰沙的食品,「地球面臨有史以來最大的生物多樣性滅絕,成千上萬的兩棲動物物種將面臨消失危機」。
祕魯卡耶塔諾埃雷迪亞大學動物研究員派里斯(Roberto Elias Piperis)則表示,陰囊蛙獨一無二,牠僅出現於的的喀喀湖,能夠適應極為險惡的環境,而陰囊蛙不只被認為有壯陽的效果,當地人甚至覺得,牠們能與眾神聯繫,因此會在儀式中使用陰囊蛙祈雨,目前陰囊蛙已被國際自然保護聯盟(IUCN)列為瀕危物種。