北京故宮博物院占地面積72萬平方公尺，相傳總共有9999.5座屋，而直至1973年，有專家對故宮進行測量，發現裡面擁有980座房屋，若以四根房柱形成的空間計算，則共計8704間，有趣的是，許多人認為皇帝生活優渥，寢宮應該非常大，但實際上卻僅有9.9平方公尺(約3坪)，到底是為何呢？
大陸一名網友在論壇《知乎》詢問「故宮裡皇帝的寢室不到10平方公尺？是不是真的？」，也有人為其解答，提到清代皇帝起居空間「養心殿後殿」，以平面圖觀測，正間約有30公尺，而左右東暖閣（東次間+東梢間）及西暖閣（西次間+西梢間），各約有60平方公尺，指不到10平方公尺可能為書房三希堂，但此並非寢宮。
不論皇帝寢室是否真為9.9平方公尺，但基本上都沒有很大間，究竟是為何呢？其一是為了「保存體能」，清朝皇室相信房子若越大，所需的能量就越多，人體消耗能量也越大，空間越小則是能保存能量，甚至能聚財集氣；第二是為了「禦寒」，由於北京氣候較低，到冬天可能會降到零下，古時候又沒有空調，房間若越大，就算有暖爐也沒用，因此住小間房有防寒作用。
第三是為了「防刺客」，建小寢室出於安全考慮，假若有刺客潛入，房間小也就能立即察覺，第四則是「房間太大易感到孤寂」，房間建得越大，若是沒有其他人陪伴，心裡就容易產生孤寂感，安全感會跟著降低，因此皇上的寢室普遍都不大。
