這塊所謂的“神秘石蛋”讓學者們困惑了近150年。這塊石頭發現於1872年，在此之前沒有任何歷史記錄。它高不到10釐米，直徑6.4釐米，重510.3克，用一種在其發現地沒有的石材製成。其雕刻技藝非常先進，它上面的符號也沒有人能解讀。
這是古印第安人的藝術品，還是一個神秘文明的遺蹟？或者這只是一個巧妙的騙局？
發現石蛋
1872年6月初，一群建築工人在美國新罕布什爾州梅雷迪思村挖掘一個坑洞時，在地下約1.8米處發現了一塊可疑的粘土。這個坑洞位於沃基萬湖與溫尼珀索基湖的連接處，附近有一個當地稱為霍奇森磨坊的地方。
工人們把它交給了金融家塞內卡·拉德。拉德是湖區一位有名的富商，也是當地的一位礦物和文物收藏家。有些記載說這塊地是拉德的，工人也是他自己雇來的。還有人說，發現這塊粘土塊的時候，拉德正好路過，是他讓工人把它從土堆裡挖了出來。
溫尼珀索基湖
當拉德清理完外面的粘土外殼後，他發現了一塊有趣的蛋形石頭。這塊石頭上面有九處雕刻，包括一些幾何圖形，一個倒立的箭頭，一個帶有兩個點和一個叉的月亮，月亮的一邊有一個螺旋，一個玉米穗。石蛋的另一面有一個有四根桿子的圓錐形帳篷和一個橢圓形。
石蛋的正面是一張人臉。這個雕刻是凹陷的，鼻子並沒有從蛋殼的表面伸出來，嘴唇似乎給了這個形象某種刻意的表情。
此外，石蛋的兩端都有孔，這些孔是用不同大小的工具從一端鑽到另一端的，孔的周圍還有花紋。整個石蛋的形狀非常完美，除了象形文字雕刻之外，沒有任何變形或標記。
20世紀90年代曾對這個石蛋進行了一項地質研究，結果發現它是由石英岩或糜棱岩構成的。這種石材在新罕布什爾州從未發現過。
引人矚目的石蛋
這塊石頭很快引起了公眾的注意，1872年7月17日，《新罕布什爾州愛國者報》和《州憲報》刊登了一篇文章，宣佈這塊石頭的發現。而在此之前，這塊石頭就已經引起了來自馬薩諸塞州丹弗斯的業餘科學家和發明家丹尼爾·塔普利的注意。在剛剛發現這塊石頭兩週後，他就在馬薩諸塞州米德爾頓的埃塞克斯研究所發表了一篇關於這塊石頭的演講。
為了進一步宣傳這塊石頭，塔普利還為《美國博物學家》雜誌寫了一篇關於它的文章，同年11月發表在《美國博物學家》上。塔普利稱這是“一件了不起的印第安遺物”，並講述了他是如何在發現這塊石頭後的一週，在梅雷迪思的一次釣魚之旅中偶然發現這個“具有科學價值的物體”的。
有了這樣的宣傳，關於這塊石頭的消息傳到了很遠的地方，甚至引起了歐洲科學家的注意。當然，他們和美國的科學家一樣，對這塊石頭的歷史沒有更多的瞭解。在接下來的幾年裡，報紙上關於這塊石頭的報導斷斷續續地出現，記者們聲稱它是“吸引科學界的奇蹟”。
1895年，英國曼徹斯特聯盟報告稱，“這個奇怪的遺蹟吸引了很多關注”，甚至包括來自華盛頓特區的史密森尼學會等機構。史密森尼學會是由美國政府資助、半官方性質的一個第三部門博物館機構，同時也擁有世界最大的博物館系統和研究聯合體。
拉德在1892年去世後，這個神秘的石蛋仍在梅雷迪思儲蓄銀行展出了很多年。1927年，他的女兒、來自新罕布什爾州中心港的弗朗西斯·拉德·科將這塊石頭捐贈給了新罕布什爾州歷史學會。此後，這個神秘的石蛋會定期在協會展出。
原住民的工藝品？
直到今天，業餘和專業的考古學家仍在猜測這塊神秘的石頭的來源。
最普遍的解釋是，這塊神秘的石頭是原住民的工藝品。當時，發現非同尋常的印第安文物並不是前所未有的，這是受到對十九世紀中葉美國本土文化高度浪漫化的看法所鼓舞的，尤其是在過去幾代人擔心殖民者與印第安原住民衝突的東部地區。
對自然力量的崇敬，加上對工業化前美國的懷舊之情，使許多美國人都將印第安人提升為“高貴的野蠻人”。他們認為印第安人擁有感知與原始和未受破壞的環境相通的能力。這些神秘的土著人可以某種方式解開宇宙的秘密。
那時候，新罕布什爾地區已經自豪地擁有了這樣一個自然奇蹟：老人山，也稱為大石頭臉。這是美國新罕布什爾州白山山脈的一系列五個花崗岩懸崖壁架之一，遠遠看去像是一個鋸齒狀的臉部輪廓。1803年，工人們在山上開闢道路時，首次看到了這個岩壁。到19世紀中期，它已經成為當地的一個主要的旅遊景點。
老人山
人們紛紛猜測這個奇蹟是不是與古老的印第安人有關，而藝術家們也開始把它作為白山的特色。1850年，作家納撒尼爾·霍桑寫了一篇關於它的短篇小說，名為《偉大的石臉》。此後，它一直是公眾關注的焦點，直到2003年5月3日坍塌。
在美國中西部，人們懷著同樣的敬畏和困惑，探索著古老的美洲土著文明的土堆。進入20世紀後，各種土著文化的遺留物——斧頭、碗、工具、儀式用具、人類遺骸化石不斷出現在美洲大陸上。
這個神秘石蛋的發現，無疑又給印第安文化增添了一份神秘。
精湛的雕刻工藝和材質帶來的疑問
然而，石蛋上雕刻的精細程度，以及其材質在當地的罕見性都不是那麼容易解釋清楚的。古老的印第安人很難得到一塊同樣材質的石頭，更別說完成這個驚人的工藝品。
此外石頭上描繪的土著文化與印第安阿貝納基人也沒有任何相似之處，阿貝納基人是新罕布什爾州的原住民。石頭上的臉更像是愛斯基摩人或阿茲特克人，石頭上描繪的圓錐形帳篷是美國西部原住民更常用的一種類型，而不是東部。
一些神秘石蛋的愛好者認為，這塊石頭對一個曾覆蓋北美大部分地區的史前本土文化具有精神意義。因此，它可能描繪了兩個不同部落之間締結條約的過程，也可能是一個當地重要人物水葬儀式的一部分。
但最近用顯微鏡的檢查表明，石蛋上的孔是經過機械加工的，而裝飾性雕刻也不可能是徒手完成的，製作者應該使用了一些精良的工具。很多研究者認為，石蛋的歷史並不久遠，其年代應該在19世紀中葉。
然而與這種說法矛盾的是，石蛋為何被埋在深達1.8米深的土壤中，而且一直未被人發現。
其它的可能性
直到現在，人們對這塊石頭的來源一直很好奇，並提出了很多其他的理論。
例如，在1931年有人給新罕布什爾州歷史學會寫了一封信，說神秘石蛋其是一塊雷石。雷石也被稱為霹靂或雷斧，是一種楔形石頭，像刀刃，上面一般會刻有某些圖案文字，據說是從天上掉下來的。世界各地的文化中都有關於雷石的故事，而且經常與雷神聯繫在一起。
雷石
這類物品總是呈現出機器或手工製作的樣子：它們往往來自地下深處，嵌在粘土塊中，甚至被堅硬的岩石或珊瑚包圍著。另一種理論則認為，這是一種磁石，在16世紀用於導航，作為指南針的替代品。
2018年，諾斯菲爾德歷史委員會成員喬·格雷夫琳提出了這塊神秘石頭的一個有趣用途，他認為這是一塊美國原住民的出生石。
“在難產時，助產士將這塊石頭加熱後放入孕婦體內，以放鬆肌肉。”
這種特殊的石頭將是特別的，它被美國土著助產士用來幫助母親“接生一個成為受人尊敬的精神領袖或政府領袖的人”。格雷夫琳還認為挖掘地點是一個祭祀場所，當初如果建築工人再挖深一點，他們會發現骨頭。
2015年在一張古董桌裡發現的信件
而事實上，在2015年發現的一份信件也表明，當年在石蛋的發掘地附近，還發現了一些其他形式的文物，包括鑽頭，斧頭和武器。而就在石蛋幾尺遠的地方，還有一具印第安人的骨骼。這個印第安人每隻手裡都握著一個石鑽。這是石蛋的製造者嗎？沒有人能回答這個問題。
一個騙局？
還有一些理論將這塊神秘的石蛋與數字命理學、外星人、大規模行星移位或世界末日聯繫在一起。當然，也有可能這只是一個騙局，可能是塞內卡·拉德自己製造的。
塞內卡·拉德
拉德於1819年出生於新罕布什爾州的勞登，在成為鋼琴和旋律樂器的製造商之前，他接受過製造馬車的培訓。1869年，他創立了梅雷迪思村儲蓄銀行，旨在鼓勵工廠工人存錢。
而除了金融業，他對收集地質標本和文物很感興趣。拉德在銀行的接待區擺滿了他自己收集的各種物品。作為一個業餘學者，他把他的精力、才華和財富都投入到這個愛好上。而這也為拉德贏得了“紳士”科學家的聲譽，
而這個神秘的石蛋是拉德收藏中最珍貴的一個。但拉德從未從這塊石頭上賺過錢，也沒有因為與它的聯繫而獲得多少名聲。因此說拉德編造這樣一個騙局很難讓人理解。畢竟騙局如果被揭穿，他的聲譽將會嚴重受損。
韋斯利·巴拉
大多數神秘石蛋愛好者認為，它是一個“不合時宜的神器”，也就是說它不應該在它原來的地方被發現。正如新罕布什爾歷史協會的收藏和展覽主管，石蛋的現任保管者，韋斯利·巴拉所說：
“我們可以肯定的一點是，它是用某種機器創造出來的。然而，事實是沒有人知道是誰，在什麼時候，為什麼製造了這個物體。”
